물박달나무 키우기｜겹겹이 벗겨지는 회갈색 수피가 매력적인 나무
산길을 걷다 보면 자작나무와 비슷하면서도 줄기가 하얗지 않고 회갈색 껍질이 여러 겹으로 말려 올라간 듯한 나무를 만날 수 있습니다. 바로 물박달나무입니다.
물박달나무는 자작나무과 자작나무속에 속하는 낙엽활엽교목으로, 우리나라 산지에서 만날 수 있는 자생수목입니다. 자작나무처럼 눈부신 흰색 수피를 갖지는 않지만 회갈색에서 은회색을 띠는 나무껍질이 종잇장처럼 겹겹이 일어나 독특한 질감을 보여줍니다.
특히 잎이 모두 떨어진 겨울에는 복잡하게 말려 있는 수피가 더욱 선명하게 드러나기 때문에 수목원이나 숲에서 수피를 관찰하기 좋은 나무입니다.
이번 글에서는 물박달나무의 특징과 잎, 꽃, 열매, 독특한 수피, 생육환경, 물주기, 가지치기와 함께 자작나무·박달나무를 구별하는 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
물박달나무란?
물박달나무의 학명은 **Betula davurica Pall.**이며 자작나무과(Betulaceae) 자작나무속(Betula)에 속합니다.
영문권에서는 Dahurian birch 또는 Asian black birch 등의 이름으로 불립니다.
Kew Plants of the World Online에서는 Betula davurica를 현재 인정되는 종으로 다루며, 자연 분포지역을 러시아 극동과 중국 북부, 몽골, 한반도, 일본을 포함하는 동북아시아 지역으로 설명합니다.
국내 일부 생물정보 자료에서는 학명을 Betula dahurica로 표기하기도 하지만, Kew의 현재 정명은 Betula davurica입니다.
물박달나무 특징 및 기본 정보
학명 : Betula davurica Pall.
분류 : 자작나무과 자작나무속
형태 : 낙엽활엽교목
잎은 어긋나기하며 달걀모양이고 가장자리는 겹톱니가 있다.
꽃은 암수한그루이고 수상꽃차례이며 5월에 핀다.
수꽃차례는 약 7cm이며 아래로 처지고 암꽃차례는 약 3cm이며 곧게 선다.
열매는 견과이며 10월에 성숙한다.
줄기의 수피는 회갈색 또는 회색이고 잘게 갈라져 얇은 조각으로 떨어진다.
키우기 환경(생육 환경)
햇빛
물박달나무는 밝은 양지에서 잘 자랍니다.
햇빛이 충분하면 줄기가 튼튼하게 자라고 수관도 균형 있게 형성됩니다.
어린나무는 어느 정도의 반그늘에도 적응하지만, 지나치게 어두운 곳에서는 가지가 가늘어지고 수형이 성길 수 있습니다.
물주기
충분히 자리 잡은 성목은 일반적인 자연 강우만으로도 생육할 수 있습니다.
다만 한여름 가뭄이 오래 지속되거나 식재지가 건조한 경우에는 추가 관수가 필요합니다.
잎이 축 처지거나 잎끝이 갈색으로 변하기 전에 토양의 수분 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
토양
물박달나무는 산지에서 자연적으로 자라는 수종이므로 지나치게 특별한 토양을 요구하지는 않습니다.
지나치게 물이 고이는 곳에서는 뿌리 호흡이 어려워질 수 있고, 반대로 매우 메마른 땅에서는 잎이 작아지고 생육이 떨어질 수 있습니다.
노지에 새로 심을 때는 토양을 과도하게 개량하기보다 기존 흙에 부엽토와 완숙 퇴비를 소량 섞어 뿌리가 자연스럽게 주변 토양으로 뻗어나가도록 하는 것이 좋습니다.
온도 / 습도
물박달나무는 동북아시아 온대지역에 자연 분포하는 나무로 추위에 비교적 강한 편입니다.
따라서 국내 노지 월동에는 큰 문제가 없는 편입니다.
다만 자작나무속 수목은 일반적으로 여름철 지나친 고온과 장기간의 건조가 반복되면 스트레스를 받을 수 있으므로 도시의 뜨거운 포장면 바로 옆보다는 녹지와 연결된 공간이 좋습니다.
가지치기(전정)
물박달나무는 자연 상태에서 곧고 비교적 좁은 수관을 형성하기 때문에 강한 전정을 자주 할 필요가 없습니다.
자작나무속 식물은 봄철 수액 이동이 활발한 편이므로 새순이 움직이는 이른 봄에 굵은 가지를 절단하면 수액이 많이 흐를 수 있습니다.
따라서 불필요한 강전정을 피하고, 대형 수목은 고사가지와 위험가지를 중심으로 최소한의 전정을 하는 것이 좋습니다.
병충해
병해충 예방에서 가장 중요한 것은 나무를 건강하게 유지하는 것입니다.
여름철 극심한 건조, 뿌리 주변 토양의 심한 다짐, 줄기 손상 등을 줄이고 수관의 통풍을 확보합니다.
대형 조경수의 수관 한쪽이 갑자기 마르거나 줄기에 구멍과 톱밥 같은 가루가 발견된다면 단순한 가뭄으로 판단하기보다 전문적인 진단을 받는 것이 좋습니다.
물박달나무의 활용
물박달나무는 화려한 꽃나무라기보다 자연스러운 수형과 수피를 감상하는 나무입니다.
다음과 같이 활용할 수 있습니다.
- 자생수목원과 생태공원
- 자연형 정원
- 산림복원과 생태식재
- 넓은 공원의 경관수
- 수피를 감상하는 겨울정원
- 자작나무과 식물 교육용 수목
- 산림 체험공간
- 목재 자원
꽃말
물박달나무의 꽃말은 견고 입니다.
마무리
물박달나무는 자작나무처럼 화려한 흰 줄기를 가진 나무는 아니지만, 회갈색과 은회색 수피가 여러 겹으로 말려 벗겨지는 독특한 모습을 가진 자작나무과의 자생수목입니다.
봄에는 이삭 모양의 꽃과 연두색 새잎을 보여주고, 여름에는 짙은 녹색 수관을 만들며, 가을에는 노란빛 단풍으로 물듭니다.
그리고 잎이 모두 떨어지는 겨울이 되면 물박달나무의 진짜 개성이 드러납니다.
거칠고 복잡한 수피를 가까이에서 살펴보면 매끈하고 흰 자작나무와는 전혀 다른 아름다움을 발견할 수 있습니다.
수목원이나 산에서 물박달나무를 만나게 된다면 줄기만 보지 말고 달걀형 잎과 불규칙한 겹톱니, 잎맥의 털, 아래로 늘어진 수꽃이삭과 열매이삭까지 천천히 관찰해 보세요.